高等教育自学考试是我国高等教育的重要组成部分。报考人员无须经过入学考试，即可根据自己的情况选择相关的专业，参加该专业课程的学习。高等教育自学考试也有专科、本科、独立本科段三种类型。

考生一年有两次考试。考生在经过国家组织的统一考试，取得合格成绩后，即可取得大学专科或本科的毕业证书。自考本科毕业生还可以申请学士学位。

成人高考是成人教育学历中的一种，全称成人高等学校招生统一考试，是为我国各类成人高等学校选拔合格的毕业生以进入更高层次学历教育的入学考试，成人高考属国民五大教育系列之一，列入全国成人高校招生计划，国家承认学历，参加全国招生统一考试，各省、自治区、直辖市统一组织录取。

广播电视大学是利用多种媒体进行现代远程开放教育的高等学校。中央广播电视大学是国家教育部直属高等学校。各省、自治区、直辖市、计划单列市及独立设置的电大为同级地方政府管辖的高等学校。

广播电视大学被视为典型的无门槛招生，被学生称为真正的“无围墙”大学。其特点是只要具备相关学历，不需通过入学考试即可注册学习。电大教育实行学分制，学制二年，学籍八年有效。

网络教育是以互联网为教学工具的现代远程教育。目前国内经教育部批准的现代远程教育试点学校有67所，上海市的现代远程教育试点学校有上海交通大学、复旦大学、同济大学、华东理工大学、东华大学、上海外国语大学、华东师范大学。

试点院校的网络学院可以自己决定招生范围和标准、考试方式、招生人数、招生专业以及颁发文凭。

学业完成并符合要求的，颁发主办大学的毕业证书，国家承认学历。

成人高等教育入学考试是全国统一招生考试，由学校根据考试结果择优录取，统考每年举行一次。

自学考试没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，颁发学历证书。每年有两次考试，考生根据情况选择考试科目。

广播电视大学也无须考试，只要具备要求的相关学历就可以注册入学。

网络大学由招生院校自主命题，组织考试。

总的来说，自学考试和广播电视大学实行的是“宽进严出”，基本没有什么入学门槛;而成人高考和网络考试要求先考试后入学。 不同的是，成人高考参加的是全国统考，网络考试则由各招生院校自主考试。从考试的难易程度来看，部分网大因知名度高，所招专业又是学校强势专业，故入学要求也相对较高，试题也有一定难度。

为了提高国民教育，使更多的人获得学习的机会，国家提供了多种继续教育的途径。尤其在大学学历教育上，除了普通高考外，还提供了成人高考、高等 教育自学考试、广播电视大学、网络教育四种渠道，为那些没有机会通过高考，进入大学校园学习的人提供了更多的选择和可能。但是很多需要机会的人并不知道自 己还有多少种选择，更不清楚这几种教育方式之间的差别。

成人高考主要有脱产学习和业余学习、函授学习等学习方式。

自考则以自学为主，也可以参加由其他社会培训力量或主考学校举办的自考助学班。

网络教育有两种授课方式，一是通过网络进行在线授课，学员可以通过网络浏览课间，完成作业，通过bbs进行提问和沟通，二是集中面授。不少希望进入自己心仪的名校进行学习的外地学生，可以通过报考网络学院，接受远程授课以完成学业。

广播电视大学有网上课堂和面授两种方式。对于居住地不稳定、可能需要长期出差在外的人来说，可以考虑选择广播电视大学进行学习，因为其保留学籍 时间较长。如果更换了工作地点或居住地，只需要所注册的电视大学出具一份推荐信，学生可以在其他城市的电视大学继续学习，且无须支付其他的额外费用。

四种途径都可以利用业余时间进行学习，但是对于那些自学能力不强，自制力差的人，最好选择集中授课的方式进行学习。

成人高考、网络大学、广播电视大学的招生范围包括在职、从业人员和社会其他人员，一般要求高中起点报考专、本科的，必须是获得普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历者。专科起点报考本科的，应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。

成人高考主要以招收本地户籍生为主，外地学生也可以进行函授学习，网络大学和广播电视大学由于自身的授课方式的优势，招生范围没有地域上的限制。

而参加自学考试的考生不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，属于完全的开放式教育，即使只具备初中文凭，也可以报名参加自学考试。

成人高考的学习时间因招生层次、攻读专业和学习方式的不同而不同，短则需要2年，长则5—6年。

自学考试采取分课考试、学分累积，最后获取文凭的方式，且不受学期、学年制度的限制。

广播电视大学教育实行学分制，学制二年，学籍八年有效。

网络教育也一般实行弹性学制，允许学生自由选择学习期限。以同济大学为例，招收建筑工程高升本的学习年限为4-6年，高升专的学习年限为2-4年，专生本的学习年限为2.5-5年。

参加成人高考，公办学校学费一般每学年3500元左右，民办学校则要高一些。

自考如果只是自学的话，只要缴纳考试费和教材费，考试费为20元一科，如果上辅导班，那么还有辅导费，辅导课费用每科在500元左右。

广播电视大学费用按学期进行收费，业余学习的费用低于全日制学习。以上海电视大学为例，高升专的每学期的费用(含书费)约为1570元，专升本每学期费用为2250元。

网络大学的收费一般按照学分计算，不同的学校收费标准不同。一般一个学分大概100多元，如果你选择的专业毕业需要80个学分，学费约在1万元 左右。例如同济大学高升专总学分为75分(除建筑工程)，上海地区每学分费用为150元，则每学年费用为4500元;高升本课程总学分为160分，每学年 费用为7200元。不过相对来说网络大学的学生可以省去住宿、伙食、交通等一系列费用。