美国前总统约翰逊的人生履历中曾经遭遇过几次偶然事件。

一次是在逃学过程中偶然遇到了无人认领的自行车的拍卖会。第一辆自行车竞拍开始，站在前面的约翰逊叫价：“两美元。”叫价持续下去，拍卖员看了一眼这个小男孩儿，他没继续应价。接下来，几辆车都拍出去了，约翰逊每次出价还是两美元，好像没有多加的打算。两美元实在太少了，在现场，每辆自行车最后的成交价都在几十美元。拍卖员感到奇怪，问他为什么不再加价，约翰逊说：“我只有两美元。”拍卖眼看要结束了，现场只剩下最后一辆漂亮的自行车，拍卖员问：“有谁出价吗？”这时，站在最前面、几乎失去希望的约翰逊还是说：“两美元。”拍卖员停止了唱价，因为现场所有人都静默下来，没有人举手，也没有人再出价。最后，约翰逊拿出握在手中的两美元，买走了那辆全场最漂亮的自行车。对于约翰逊来说，遇到竞拍活动，只是偶然，竞拍的成功，则是偶然中的偶然。就是这样的偶然，给了约翰逊足够的信心，他坚信，不要轻言放弃，一切皆有可能。

从得克萨斯州西南师范学院毕业后的一段时间里，他无所事事，便应朋友之邀，打算去远方旅行。出发前几天，他不小心弄伤了脚，当时，脚上的伤口很小，他不以为意，随便敷了些药。没想到，他所穿的那双劣质袜子上深色染料所含的毒素，让他脚上的小伤口感染了，以致发炎溃烂。不得已，他取消了和朋友一起出行的计划。当时，正好有一位著名的演说家来到他所居住的镇上，闲在家中无聊的他，便拄着拐杖去听那位演说家演讲。演说家演讲的内容，深深打动了他，他觉得必须改变自己的生活，甚至决定继续求学，为将来做好准备。从此以后，他在一切事情上都加倍努力，不再虚度时光，人生因此又有了一次新的转折。后来，他步入政坛，表现出众，人缘极好，加上事事努力，很快就拥有了显赫的职位。

1937年得克萨斯州第十选区的国会众议员詹姆斯·布坎南突然去世，留下了空席。这个偶然的事件给了约翰逊一个机会，他决心试试。当时他的民主党竞选对手有5名之多，有的比他有名望，有的比他有较充足的竞选经费，他们反对罗斯福的“新政”，受到地方保守派的支持，舆论界认为约翰逊获胜的希望微乎其微。但这位年轻人顺应潮流，高举拥护罗斯福“新政”的旗帜，大力进行竞选。特别是曾经受过他帮助的一大批青年热心为他助选。结果，他出人意料地当选为众议员。

无疑，这些偶然事件对约翰逊的成功都产生了潜移默化的影响。但如果把约翰逊的成功简单地归功于这些偶然发生的“意外”，恐怕有失偏颇。与约翰逊偶然遇到的几次机遇相比，另外一位叫克里的人就惨多了。

年幼的克里就是很不幸的，偶然的原因，年仅11岁的他不得不离开远在柏林的家人，寄宿于瑞士首都伯尔尼的一所小学里。他向母亲哭诉自己在学校的孤独与失败，渴望得到母亲的关爱与家庭的温暖。但这些都无济于事，因为他们全家人是因为流离失所从美国迁到战后的柏林的，毫无地位可言，为了让他接受更好的教育，母亲不能满足他的要求。

为了获得奖学金，克里努力表现自己，参加各种特长比赛。可是，太偶然了，歌唱比赛他的得分是倒数第一名；演讲比赛，他惹得满堂哄笑；虽然身材修长，体育运动方面却毫无建树。年末评选优秀时，他得了个“各个项目最佳参与者”的名号。不能得奖也就算了，各个项目都是垫底的，这样的概率是不是也不大呀，没法解释了，纯属偶然吧。

正是这些偶然，促使克里抛弃了其他项目，专心锻炼自己的口才。参加街头政治演讲，帮助议员拉选票，和同学舌战伯尔尼议会……1962年秋克里进入耶鲁大学学习政治学。大学二年级时克里成为耶鲁政治联盟的主席，这一职务让他有机会参与当时各个重要的政治事件。他也被吸收进入耶鲁大学的“骷髅会”。在历史教授罗林·欧斯特魏斯的指导下，克里打败了无数来自其他学校的辩论选手，获得全国的辩论冠军。1965年3月，克里以一篇批评美国外交政策的演说而获得最佳青年演说家的奖项。由于他杰出的演说技巧，他被选为1966年耶鲁毕业生代表发言。克里在耶鲁的同学都认为他是一个优雅的贵族子弟，是个勤奋、认真的好学生，是个口才优秀的演说家。1971年，克里在美国参议院的反战演讲让尼克松总统大为光火。尼克松对白宫幕僚长哈德曼道：“很显然，这个家伙——克里，他给人的印象非常深刻。”哈德曼道：“是的，这是一个肯尼迪式的家伙，他非常像肯尼迪，甚至连演讲的风格也像。”

2019年12月21日晚，美国总统奥巴马提名参议员约翰·克里接替希拉里·克林顿出任国务卿，称克里是主导美国外交的“完美人选”。

我们常常看到发生在那些光环缭绕的人物身上的偶然事件，并笃信他们因之而成功。其实，更应引起我们注意的恰恰不是这些，而是隐藏在偶然背后的那些必然。偶然可以有，但绝不是全部。