每年农历腊月(十二月)初八，称为“腊八”节，古时叫“腊日”，这是一个古老的民族传统节日。从广义上来讲，夏历十二月初八之腊八，和十二月二十四的祭灶，加上正月十五的元宵，都是传统春节的组成部分，而腊八则标志着整个辞旧迎新活动的开始。

“腊八”节的形成，是两个方面结合的产物：一是古代的“腊祭”;二是佛教文化的影响。这一节日可谓中国古代传统文化与外来佛教文化交相融合的产物。

按照古书记载，“腊”，古时也称“蜡”或“猎”。腊(蜡或猎)是古代岁终的一种祭礼。夏朝称“嘉平”、殷商称“清祀”、周朝用“大蜡”、汉代才称“腊”。在古代农业社会，一切风俗习惯，都免不了与农业生产发生联系。农民的生活，春耕、夏耘、秋收、冬藏，前三季都是比较忙的，只有在冬藏之季较空闲。

所以，人们通常在收成之后的年底，组织起来去野外猎取禽兽，用于祭祀祖先和天地神灵，以求来年五谷丰登、风调雨顺，祈求来年避免厄运，驱除不祥，家人平安、吉祥，这便是“腊祭”也叫“猎祭”。因此，人们把农历十二月称为腊月，就来源于年终祈福，酬谢神鬼。

1、穿衣戴帽

腊八左右是一年中最冷的时段，人们穿上了厚厚的服装。热量就主要从头、手等暴露部位散失。

冬季戴帽应注重帽子是否能护住耳朵?儿童外出应注意随时戴帽子，同时腊八前后，大家出门可尽量穿高领衣服，戴上围巾，晚上睡觉时，别把肩膀露在外面。腰或膝关节不好的人，可以戴上护腰或护膝。睡觉前还可用热水先泡泡脚。

2、早卧晚起

冬天是“藏养”的季节，在冬天应“早卧晚起、以待日光”。冬天起床最好在太阳出来以后，更应早睡，有利于防病。

另外不要蒙头睡觉，因为被子里空气不流畅。再加上人体散发出来的体臭汗臭味、呼出气中的二氧化碳、肠道排出的有害气体，致使被子里空气混浊。如果蒙头睡觉，会使体内氧饱和度下降，严重则会影响大肠生理功能。早上起床时会出现头昏脑胀、精神萎靡、食欲不振、记忆衰退等症状。

3、适当运动

人在寒冷天里阳气虚弱，心肺负担不小，因此中老年人在最冷的时候不要外出。在家里做一些简单运动就可以，如在室内慢跑、做体操等。

如果气温有所回升，可以根据个人情况选择室外锻炼。时间最好是下午三点到四点，但阴天、雪天、大风天不要外出。

4、增加饮茶

寒冬降临，气温低下，日短夜长，人体活动相对减少，食欲增加，在用饮食增加热量抵御寒冷之余，茶成为人们的上选，适合的茶饮最好选择温性的，如红茶或者茶饮里加大枣，枸杞等温性食品。

腊八节植根于中国古老的农业文明，经过数千年的历史积淀，蕴含着丰富的农耕文化意义。

(一)表达祈求丰收吉祥的美好愿望

腊八节借“腊祭”之名，表达的却是农事劳作一年的人们对来年的一种美好祝愿。从表面来看，人们是用收获的各种农作物礼敬百神，祭祀祖先，感谢神灵赐给他们的农业果实，感谢祖先对他们生产生活的保佑，同时祈求来年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，事业发达。

(二)展示庆祝农业丰收的喜悦心情

腊八节的标志性习俗腊八粥，其实是农业丰收成果的一次大展示。正如老舍在《北京的春节》一文中所说：“在腊八那天，人家里，寺观里，都熬腊八粥。这种特制的粥是祭祖祭神的，可是细一想，它倒是农业社会的一种自傲的表现——这种粥是用各种米，各种豆，与各种干果(杏仁、核桃仁、瓜子、荔枝肉、莲子、花生米、葡萄干、菱角米……)熬成的。这不是粥而是小型的农业展览会。”

这种集中反映农家粮食丰盛、应有尽有的腊八粥，确实能体现出农业大丰收的喜人景象，能体现出人们创造美好生活的满怀喜悦，能表现出人们享受幸福生活的特殊情趣。

(三)营造和谐人际关系的有效手段

中国的传统节日总是内敛而含蓄的，圈子一般局限在家人之间的其乐融融，但是，腊八节似乎走出了家人的小圈子，人们通过腊八粥的馈赠与接受，建立了更广泛的情感联系。

宋代时，每到腊八这一天，无论是朝廷、官府、寺院，还是庶民百姓家都要熬制腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更加盛行。在宫廷，天子、皇后、皇子等都要向宫女侍从、文武大臣赏赐腊八粥，并向各个寺院发放米粮、干果等供僧侣食用。

在民间，家家户户也要用腊八粥祭祀祖先，同时，合家团聚在一起食用，并且馈赠亲朋好友。腊八节借助土地出产的农业成果有力促进了人与人之间的交往和人际关系的和谐。

(四)蕴含追求身体健康的养生之道

农事劳作需要健硕的身体，而腊八粥正具有保健的诸多作用。清代营养学家曹燕山撰《粥谱》，对腊八粥的健身营养功能讲得详尽、清楚。调理营养，易于吸收，是“食疗”佳品，有和胃、补脾、养心、清肺、益肾、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用，这些已被现代医学所证实。

其实，腊八喝粥，只是一种象征，起的是提倡作用，平素喝粥同样有益健康。正如春天适宜植树人们就定个植树节的道理一样。腊八节时举国钟情腊八粥，喝粥有益健康可以说是其中一个重要原因。

(五)开启新一年农忙的时间窗口

斗转星移，岁月不居，“立冬”过后，农村就转入了“冬闲”时期。从立冬到大寒之间的两个多月时间里是农民养精蓄锐的好时段。因为小寒一过，家家户户就要开始为“过年”做准备，同时也开始为新的一年做准备。