“西部计划”与“三支一扶”的区别在于理念、申请条件、报名时间、待遇待遇待遇和期满政策。西部计划是西部地区大学生志愿服务计划。“三支一扶”包括支教、支农、支医、扶贫。哪一个更好取决于考生对未来的计划。考试期满后想参加公务员考试，可以同时参加两项考试；想当教师，可以选择三支一扶的支教方式。
西部计划：服务满2年且考核合格，服务期满后3年内申请硕士学位的，在初试总分基础上加分10分，同等条件下优先录取；服务期满1年的且考核合格，可按规定参加职称评定；省外服务和省内服务的志愿者享受同等优惠政策。
在原工作岗位空缺时，应优先给予在职人员一人和二人一人的服务；服务期满考试合格，报考党政机关公务员的，可通过适当加分等优惠政策予以优先考虑。在西部地区和艰苦边远地区任职2年以上，服务期满后3年内报考硕士学位的，在初试总分基础上加分10分，同等条件下优先录取。