与国内教育体制不同的是，美国的私立高校比公立高校多，因此我们在申请时需要进行比较。公立大学和私立大学有什么区别？
公立大学为了满足公共目的，大学由政府出资设立和维持。公立大学被政府确定为重点发展大学（如重点大学），并获得特别优厚的资助。
私立大学是以私人资本为主体的大学。其主要资金来源依靠学费、捐款、募捐等民间资金维持其独立的非营利组织特征。学校规模
公立大学的规模一般大于私立大学。每个州基本上都有一系列的公立大学系统，比如加州大学系统。一些较大的州在另一个州通常有十多个分支机构。每个分校都有自己的独立校园进行自主招生和独立课程，每个分校都可视为一所独立的大学，但最终要颁发的学位是由公立大学系统颁发的。班级规模和人口学
公立大学班级规模大，学生很难与教授建立直接沟通。从学生构成来看，由于学费优惠等政策，公立大学在该州的居民较多。私立学校通常有小班，教授人数较少。留学生和留学生的比例相对较高。
公立学校主要由州政府从税收中拨款，而联邦政府则为科学研究、购买书籍和设备以及学生提供各种补贴；而私立学校主要由校友捐赠资助，其次是学费，通常比公立学校高出很多，以弥补短缺。这种差异导致两个结果：排名和奖学金。为什么像伯克利这样的公立大学落后于被认为实力相近的私立大学？因为在美国的新闻排名方法中，需要考虑很多因素，校友捐赠就是其中之一。虽然校友捐赠率仅占排名的5%，但明显影响到其他与钱有关的指标，如资金来源（权重的10%）、招生标准高（权重的15%）、教师（权重的20%）。金钱可以增加每个学生的成本，以奖学金和助学金的形式吸引优秀学生，为教师提供更有竞争力的工资，这些都可以提高排名。因此，金钱对学校排名和奖学金政策非常重要。
生源分布由于公立大学的“政治色彩”，大多具有大众化性质。首先，它们的存在是为了满足本地和国内学生的需要。他们应确保当地和国内学生有机会上学。其次，他们应该考虑外国和国际学生（以丰富学校的文化多样性）。私立大学不受这种限制，这就是为什么你经常从美国电视节目中看到，有人向学校捐赠了一个图书馆，他的孩子被成功录取。公立大学的学费是每年1.5-2.5万美元，包括生活费用，公立大学的全部费用大约是每年3万美元。私立学校可以达到5万美元。
教育质量私立大学的教育质量将优于公立大学，主要是因为公立大学由政府资助，而私立大学则是为私立或财团提供。美国人也更关注私人或财团投资和教育回报。常春藤盟校（Ivy）等学校的教育水平确实普遍高于其他学校，但作为公立大学的代表，加州伯克利也位居世界前列。一般来说，公立学校的教师工资较高，这使得公立学校更容易吸引最好的教师。虽然收入较低，但私立学校教师对自己的工作更满意。从总量上看，民办学校教师群体归属感较强，课堂自主性较强，对课程和学校重要政策的影响较大。
就业机会无论学生是想减轻父母的经济负担，还是想自己创业，公立大学都可以为学生提供课堂内外的多种选择。然而，公立大学对毕业生的帮助普遍少于私立大学；公立大学的学生毕业后，与母校和校友会的关系远比私立大学的学生多。私立大学通常在实习和就业方面提供更多更好的服务。第二，与公立大学相比，私立大学有更强的校友网络，学生在寻找实习和就业机会时得到校友更多的帮助。