研究生入学考试大纲是考生唯一的参考依据。对当年全国研究生入学考试的试卷结构、试卷范围、要求形式等都提出了明确要求。通过研究生入学考试大纲，可以保证考生正确的复习方向，避免无效复习，浪费时间和精力。
2021年研究生招生考试大纲有哪些变化
政治
《马原》和《中国近现代史纲要》略有调整，基本上没有明显变化。原因很简单。这两门课程都有固定的参考书，知识点基本稳定。”《马克思主义基本原理》偏重于哲学和政治，而《中国近代史纲要》则完全是历史的。一方面，哲学知识不能保持每年都有变化，但历史的东西已经安定下来，所以政治上的“马远”和“中国近现代史纲要”没有太大变化。
“毛中特”变了，但实质性的变化很少。第八章新时代新思想、第十章经济文化生态五位一体总体布局、第十一章“四个全面”战略布局的内容发生了实质性变化。
“形势和政策”发生了很大变化。不用说，调整幅度最大，因为“形式”在不断变化，“政策”也不是一成不变的。新型冠状病毒肺炎是今年检查的最重要部分。此外，推进人类命运共同体建设的内容也有新表述，这也需要关注。
“思维与修养法”的内容虽然变化最大，但一直保持稳定。其中大部分被删除，没有实质性变化。新增内容要注重道德修养和共产主义建设。
数学
研究生入学考试数学大纲是近年来最大的变化。变化如下：试卷内容结构变化5次，试题结构变化7次，考试内容和要求变化36次。其中，试卷整体提高了高分比例，同时降低了分数线生成和概率。在试题结构上，单选题和天空题的分数有所提高，理解题的分数有所降低，试卷总分保持不变。考试内容的变化大多体现在人数多，总的来说，今年研究生入学考试对高等数学的要求都在提高，考生复习时要注意学习高等数学。
英语
附录1教学大纲的变化：教学大纲的字数有增有减；总词汇量由去年的5497个增加到5522个；增加了81个新词；删除了46个词；修改了144个词，主要是根据拼写和意义，改为140个。
英语附录2教学大纲的变化：词缀进行了调整，词缀总数由116个增加到140个；81个词缀比去年增加了19个；59个词缀比去年增加了6个；个别词缀进行了整合；扩展了前缀的英语释义，例句也变了。
考研大纲为何如此重要
研究生入学考试大纲是指由教育部考试中心编写、高等教育出版社独家出版的权威性政策指导书，其中规定了考试范围、考试要求、考试形式等，当年全国研究生入学考试相应科目的试卷结构等权威政策指导。它包括公共课考试大纲和专业课考试大纲两部分。一般来说，研究生入学考试初试的内容不会超出大纲的范围。也可以说，《研究生入学考试大纲》是国家给出的考研复习重点。