大数据包括结构化、半结构化和非结构化数据，非结构化数据正成为数据的主要组成部分。大数据是指传统软件工具在一定时间范围内无法捕捉、管理和处理的数据采集。它是一种海量、高增长率、多样化的信息资产，要求新的处理模式具有更强的决策能力、洞察力和发现能力以及流程优化能力。
当今社会是一个快速发展的社会。科学技术的发展和信息的流动。人们交流越来越紧密，生活越来越方便。大数据是这个高科技时代的产物。
大数据技术的战略意义不是掌握海量数据信息，而是对这些有意义的数据进行专业化处理。换言之，如果把大数据比作一个行业，那么这个行业盈利的关键在于提高数据的“处理能力”，通过“处理”实现数据的“增值”。