函授学院不是大学学位，而是一个非全日制成人教育文凭。也是国家承认的专业学位。函授教育是成人高等教育的一种学习形式。函授取得的毕业证书与全日制大学具有同等法律效力，使用和待遇相同。
函授教育是成人高等教育的一种学习形式。成人高等教育的其他学习形式是业余学习（夜校）和全日制学习（全日制）。函授教学也是一种教学方式，属于高等教育的一个学习层次。教师主要在寒暑假或国定假日根据各专业教学计划，到当地函授站组织面对面教学和考试。
它是通过全国统一的成人高考被高校录取的。它属于国民教育系列。这是国家承认的。参加全国成人高考。各省、自治区组织招生。